Sabato 14 giugno, nei primi vespri della Santissima Trinità, è tornato alla Casa del Padre fra Pio Buonfrate, frate francescano minore della parrocchia di San Pasquale Baylon, a Taranto. Proprio il giorno successivo avrebbe festeggiato il 97° compleanno.

Nato a Manduria il 15 giugno 1928, fra Pio vestì l’abito religioso il 19 agosto 1944, emettendo la professione temporanea il 22 agosto 1945 e quella perpetua l’8 dicembre 1949 mentre l’ordinazione presbiterale risale al 29 marzo 1952. Fra Pio, lungo la sua lunghissima esistenza, ha vissuto appieno il valore dell’itineranza, segno e prova tangibile di povertà e distacco, dimorando in non pochi conventi della Provincia francescana salentina: Sava (Taranto), San Simone (Lecce), Salice Salentino (Lecce), Martina Franca (Taranto), Santa Cesarea Terme (Lecce), Lizzano (Taranto), Marina di Leuca (Lecce), Galatone (Lecce).
I periodi più lunghi li ha trascorsi a Brindisi (dal 1991 al 1999, quale vicario parrocchiale ed economo), a Martina Franca (dal 1999 al 2005) e a Taranto (dal 2005 al 2013, in modo particolare, fu vicario parrocchiale e vicario della casa). Sempre nel capoluogo jonico egli ha trascorso gli anni della sua vecchiaia, amorevolmente accudito dai confratelli.

Le esequie sono state celebrate oggi, lunedì 16 giugno, alle ore 10, nella chiesa di San Pasquale Baylon a Taranto, presiedute dal ministro provinciale dell’ordine, fra Massimo Tunno.