La prima sfida è una partita di cartello che fa sognare i tifosi da sempre. Non è la nazionale maggiore, incapace di qualificarsi al Mondiale di calcio per due volte consecutive, ma l’Italia U20 a prendere parte alla massima competizione. Il debutto al Mondiale in Argentina avverrà domenica prossima 21 maggio contro il Brasile – diretta su Rai 2 alle ore 23 italiane. Da segnalare, tra i convocati di mister Carmine Nunziata, la presenza di chi ha fatto parte dello stesso girone in cui ha giocato il Taranto nella stagione appena conclusa: l’estremo difensore del Giugliano, Jacopo Sassi.

GLI AZZURRINI- Occhi puntati su Simone Pafundi. Che è il più piccolo del gruppo, classe 2006. Il grande pubblico già lo conosce: convocato da Roberto Mancini per la partita con l’Albania, lo scorso novembre, scendendo in campo al minuto 89 è stato il terzo giocatore più giovane a esordire con l’Italia. A soli 16 anni. Tra i più attesi di questo torneo che vede impegnata l’Italia U20, in svolgimento dal 20 maggio all’11 giugno, ci sono anche Tommaso Baldanzi e Cesare Casadei. Assenti quei calciatori ormai entrati nel giro della Nazionale o dell’Under 21. Tra gli esclusi, Wilfried Gnonto, Giorgio Scalvini e Fabio Miretti. L’intero gruppo si è radunato ieri a Roma, e sosterrà un allenamento questa mattina, prima di partire da Fiumicino, diretto a Mendoza.

IL GIRONE- L’Italia è collocata nel raggruppamento D. Uno dei più difficili, tra i 6 gironi: oltre al Brasile, sono presenti Nigeria e Repubblica Dominicana. La seconda verrà affrontata mercoledì 24 maggio alle ore 20 italiane. Il terzo e ultimo incontro del girone, con la RD, è in programma per sabato 27 maggio.

I convocati nell’Italia U20

Portieri: Sebastiano Desplanches (Trento), Jacopo Sassi (Giugliano), Gioele Zacchi (Sassuolo)

Difensori: Filippo Fiumanò (Montevarchi), Alessandro Fontanarosa (Inter), Daniele Ghilardi (Mantova), Samuel Giovane (Ascoli), Gabriele Guarino (Empoli), Riccardo Turicchia (Juventus), Mattia Zanotti (Inter)

Centrocampisti: Tommaso Baldanzi (Empoli), Cesare Casadei (Reading), Duccio Degli Innocenti (Empoli), Giacomo Faticanti (Roma), Luca Lipani (Genoa), Niccolò Pisilli (Roma), Matteo Prati (Spal)

Attaccanti: Giuseppe Ambrosino (Cittadella), Francesco Pio Esposito (Inter), Daniele Montevago (Sampdoria), Simone Pafundi (Udinese)