Domenica 18 giugno la comunità di Martina Franca vivrà un particolare momento di grazia nella celebrazione del 25.mo anniversario della elevazione a Basilica della Collegiata di San Martino. In occasione della ricorrenza, sarà presente il cardinale Marcello Semeraro, prefetto del dicastero delle Cause dei Santi, che alle ore 19 presiederà la solenne celebrazione eucaristica.

Infatti era la medesima giornata del 1998 quando, alla presenza di autorità civili e militari e di una grande partecipazione di popolo, il cardinale Virgilio Noè, allora arciprete della Basilica di San Pietro in Vaticano, a nome del papa San Giovanni Paolo II, elevò alla dignità di Basilica minore pontificia la chiesa madre martinese.

In preparazione all’evento, il parroco mons. Giuseppe Montanaro invita la comunità di Martina Franca a partecipare anche all’adorazione eucaristica che si terrà sempre in San Martino sabato 17 alle ore 20.30 per ringraziare il Signore del dono di questa proclamazione.

Dichiarata dall’Unesco il 27 settembre 2002 “monumento messaggero di una cultura di pace”, la Basilica di San Martino fu interessata da consistenti restauri globali nel periodo in cui fu parroco mons. Franco Semeraro, in seguito all’intervento del Comune di Martina Franca che poté accedere ai fondi europei destinati alle opere d’arte. Sotto la direzione della Soprintendenza ai Monumenti di Puglia i lavori consistettero nel recupero statico degli elementi lapidei smossi della facciata, nel consolidamento e nella ripulitura delle superfici in pietra dell’intero edificio e specialmente del prospetto e dei portali, nel ripristino degli intonaci e, infine, nel rinforzo del campanile.