Nel santuario della Madonna della Salute, in piazzetta Monteoliveto (città vecchia), da venerdì 9 a domenica 11 febbraio avranno luogo le “Giornate mariane” in ricordo della proclamazione dell’Immacolata a patrona della città assieme a San Cataldo.

L’ininterrotta tradizione viene mantenuta viva a cura della confraternita dell’Immacolata (priore, Angelo De Vincentis) con forme e modalità ogni volta differenti. Questo, in ricordo dello scampato pericolo per il terremoto avvenuto nel febbraio del 1743, per il quale la fede popolare ha riconosciuto la protezione della Vergine Immacolata.

Secondo le cronache dell’epoca quel sisma provocò gravi danni nel Salento e in Calabria. Le scosse furono forti ma la nostra città non ne risentì, come avvenne il 7 dicembre 1710, vigilia dell’Immacolata. In ringraziamento alla Beata Vergine con tale titolo il sindaco Scipione Marrese istituì un triduo penitenziale da tenersi ogni febbraio, come avviene ai giorni nostri.

Va inoltre rilevato che il 12 febbraio del 1943, 200.mo anniversario del terremoto, l’arcivescovo mons. Ferdinando Bernardi proclamò l’Immacolata patrona principale della città assieme a San Cataldo, poiché la città, durante la guerra, nonostante fosse uno dei più importanti obiettivi militari, non subì rilevanti perdite di vite umane tra la popolazione civile.

Questo il programma delle celebrazioni:

Venerdì 9 febbraio: ore 18 santo rosario; ore 18.30 santa messa di apertura del triduo con la predicazione del diacono fra Andrea D’Arcangelo o.p.

Sabato 10 febbraio: ore 18, santo rosario; ore 18.30, santa messa presieduta da mons. Emanuele Ferro con la partecipazione dei fidanzati partecipanti al corso di preparazione al matrimonio.

Domenica 11 febbraio: ore 11.30, santa messa; ore 17.30, adorazione eucaristica e santo rosario; ore 18.30 santa messa presieduta da mons. Giovanni Chiloiro con partecipazione dell’Unitalsi e dei Cavalieri dell’Ordine di Malta. A seguire, fiaccolata verso la basilica cattedrale di San Cataldo.